小寒，是二十四節(jié)氣中的第23個節(jié)氣，冬季的第5個節(jié)氣，干支歷子月的結(jié)束與丑月的起始。斗指子；太陽黃經(jīng)為285°；于每年公歷1月5-7日交節(jié)。冷氣積久而寒，小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思，它與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節(jié)氣。小寒節(jié)氣的特點就是寒冷。
 

　　小寒時節(jié)，太陽直射點還在南半球，北半球的熱量還處于散失的狀態(tài)，白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量，因此北半球的氣溫還在持續(xù)降低。冬至之后，冷空氣頻繁南下，氣溫持續(xù)降低，溫度在一年的小寒。民諺：“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖”，這說明了小寒節(jié)氣的寒冷程度。
 

　　根據(jù)我國長期以來的氣象記錄，在北方地區(qū)小寒節(jié)氣比大寒節(jié)氣更冷，在北方有“小寒勝大寒”一說；但對于南方部分地區(qū)，全年氣溫仍然會出現(xiàn)在大寒節(jié)氣內(nèi)。
 

　　小寒的天氣特點是：天漸寒，尚未大冷。在小寒時節(jié)，太陽直射點還在南半球，北半球的熱量還處于散失的狀態(tài)，白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量，因此北半球的氣溫還在持續(xù)降低。我國南北地區(qū)在氣候上有很大的差異。根據(jù)我國長期以來的氣象記錄，在北方地區(qū)小寒節(jié)氣比大寒節(jié)氣冷；但對于南方大部地區(qū)來說，卻是大寒節(jié)氣要比小寒節(jié)氣更冷。
 

　　小寒節(jié)氣，東亞大槽發(fā)展得最為強大和穩(wěn)定，蒙古冷高壓和阿留申低壓也達到最為強大且穩(wěn)定，西風(fēng)槽脊尺度達到最大，并配合*的西風(fēng)強度。小寒節(jié)氣冷空氣降溫過程頻繁，但達到寒潮標(biāo)準(zhǔn)的并不多。
 

　　在我國北方地區(qū)流傳著“小寒勝大寒，常見不稀罕”的說法，意思是說，小寒節(jié)氣要比大寒節(jié)氣的時候更冷，這并不是什么稀奇的事情。小寒一般是在“二九”到“三九”的時段，小寒是我國北方地區(qū)一年中最寒冷的時段，小寒過后大寒氣溫稍升高。我國南方地區(qū)最冷是在四九天，四九比三九更冷，四九時處大寒節(jié)氣內(nèi)，南方地區(qū)大寒比小寒更冷。
 

　　民諺：“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖”，這說明了小寒節(jié)氣的寒冷程度，小寒時節(jié)，中國大部分地區(qū)已進入嚴(yán)寒時期，土壤凍結(jié)，河流封凍，加之北方冷空氣不斷南下，天氣寒冷，人們叫做“數(shù)九寒天”。在中國南方雖然沒有北方峻冷凜冽，但是氣溫亦明顯下降。在南方最寒冷的時候是小寒大寒及雨水和驚蟄之間這兩個時段。小寒時是干冷，而雨水后是濕冷。
 

　　中國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，寒為冬季的主氣，小寒又是一年中最冷的季節(jié)。寒為陰邪，易傷人體陽氣，寒主收引凝滯。所以，雖然小寒養(yǎng)生包括的內(nèi)容很多，但基本的原則仍是《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的那一句格言：“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰。”冬日萬物斂藏，養(yǎng)生就該順應(yīng)自然界收藏之勢，收藏陰精，使精氣內(nèi)聚，以潤五臟。冬季時節(jié)，腎的機能強健，則可調(diào)節(jié)機體適應(yīng)嚴(yán)冬的變化。所以冬日養(yǎng)生很重要的一點就是“養(yǎng)腎防寒”。
 

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